Diabetes é uma doença metabólica crónica que ocorre quando o pâncreas não produz insulina ou produz insuficiente e/ou o organismo não consegue utilizar eficazmente a insulina que produz. A hiperglicemia, ou excesso de açúcar no sangue, é um efeito comum da diabetes não controlada e ao longo do tempo conduz a graves lesões do organismo.  Organização Mundial de Saúde – WHO Fact sheet N°138

Anteriormente conhecido como insulinodependente, em que o pâncreas não consegue produzir insulina, que é essencial para a sobrevivência. De origem auto-imune, esta forma desenvolve-se com maior frequência em crianças e adolescentes, mas o aumento de casos em adultos tem sido frequente. Organização Mundial de Saúde – WHO Fact sheet N°138

Diabetes Mellitus Tipo 1

Esta patologia surge quando o sistema de defesa do nosso organismo destrói as células beta do pâncreas, que produzem Insulina, doença auto-imune. Como não há insulina, a glicose não consegue entrar nas células ficando acumulada no sangue. Existe um aumento crónico dos valores da glicémia. As células beta do pâncreas deixam de produzir insulina, a hormona que permite que a glicose entre nas células do corpo. As células ficam sem energia para funcionarem, visto a glicose ser a sua principal fonte de energia. Esta vertente da Diabetes implica um controlo e um tratamento muito eficaz e a pessoa fica dependente de múltiplas administrações de Insulina para sobreviver. A doença pode afetar pessoas de qualquer idade, mas ocorre geralmente em crianças ou adultos jovens. Na Diabetes tipo 1 é necessário injeções de insulina diariamente (várias vezes ao dia) para controlar os níveis de glicose (glicémia) no sangue. Sem insulina externa, as pessoas com Diabetes tipo 1 não sobrevivem. Não se sabe ao certo qual é a causa da Diabetes Mellitus Tipo 1. O aparecimento da Diabetes tipo 1 é, geralmente, repentino e dramático.

Diabetes Mellitus Tipo 2

Anteriormente denominada não insulino-dependente, que resulta da incapacidade do organismo para responder adequadamente à ação da insulina produzida pelo pâncreas. A diabetes tipo 2 é mais comum e corresponde a cerca de 90% dos casos no mundo. Ocorre mais frequentemente em adultos, mas o aumento dos casos em crianças também já é visível. Organização Mundial de Saúde – WHO Fact sheet N°138

O Pâncreas mantem a produção de insulina (embora com alteração do funcionamento do pâncreas), mas o organismo é gradualmente mais resistente à sua ação. Geralmente aparece em idade adulta. Pode estar associada a excesso de peso, hábitos alimentares hipercalóricos e falta de exercício. Estando estes fatores cada vez mais presentes na sociedade e por isso, já começa haver um número de crianças e adolescentes, com diabetes tipo2. Contudo estes fatores que podem e devem ser prevenidos, com medidas preventivas, educacionais nas escolas, famílias e sociedade em geral. Simões (2015).

Diabetes Gestacional

Manifesta-se durante a gravidez e geralmente desaparece depois do nascimento. A diabetes gestacional caracteriza-se por um aumento do açúcar no sangue, em que a insulina produzida pelo pâncreas não é suficiente para regularizar os níveis de açúcar no sangue. A gravidez é um período particular de alto risco já que as necessidades de insulina são maiores.